40 年前, 天普大学曾授予中国最伟大的领导人之一, 邓小平, 荣誉学位。这是邓小平生前唯一接受的一个荣誉学位。 为此，天普大学在当时中美建交中扮演了一个特殊的角色。这也是为什么在邓小平访美40年以后，天普大学理所当然地成为了费城交响乐团2019年中国巡演的高等教育赞助商。
这次五个城市的巡演是由音乐总监雅尼克·涅杰瑟贡（Yannick Nezet-Seguin）领衔在5月16日至28日期间, 去了北京、天津（费城的姐妹城市）、杭州、南京和上海演出， 场场饱满。
在每次演出之前的天普大学招待会上，至少有200多名嘉宾光临, 其中包括大学校长， 负责教育及职业培训的重要领导干部， 以及慷慨的天普校友。
天普大学国际事务副校长Hai-Lung Dai 强调了天普赞助的意义。“ 中国的改革开放是邓小平在他1979年历史性访美以后开始的,” Dai说。“ 天普的学位是他唯一接受的荣誉学位。不久以后, 天普就开始大规模地与中国交往。”
原科技部副部长,国家外国专家局局长张建国出席了天普招待会并指出了邓小平是如何提高引进海外人才促进中国发展的重要性。
作为这次教育交流的一部分, “在过去的二十年里, 国家外国专家局帮助天普大学与国内一些大学牵线搭桥,” 张说。这些大学包括清华大学, 人民大学和中国政法大学。
“到目前为止，已经有来自中国政府部门和事业单位的近1600名个人从天普大学在中国的法学专业毕业, 包括法官，检查官, 法律官员, 法学教授和律师。” 张补充了一句。
费城交响乐团与中国也有一段辉煌的历史。它起源于1973年, 在美国总统理查德.尼克松1972历史性访问北京以后， 乐团在当时的指挥家尤金·奥曼迪（Eugene Ormandy）的带领下进行了首次中国巡演。今年的巡演已经是乐团的第十二次中国行， 在美国所有交响乐团中次数最多。
在费城交响乐团的执行董事Ryan Fleur 和董事会主席Richard B. Worley陪同下, 总裁兼首席执行官Matias Tarnopolsky参加了天普大学在上海音乐会前组织的庆祝活动， 并强调了天普大学和费城交响乐团合作的影响力。
Tarnopolsky说, 我们的教育和文化机构丰富了我们共同拥有的美好城市， 这些机构是天普大学和费城交响乐团的有机组成部分。
这次巡演中费城交响乐团的成员还在国内大学里教大师班, 其中有天普大学的长期合作伙伴上海大学和中央音乐学院附中。
在这两个地方都是由天普兼职音乐教授们来指导学生。在北京是法国号演奏家Elizabeth Starr Masoudnia， 在上海是小提琴家Elina Kalenderova。在天普大学音乐学院里, 一半以上的老师来自费城交响乐团。
这些演奏家们指导学生们怎样去试演和体会音乐在演奏中的微妙之处， 从而将一个只会机械性演奏的音乐家转变为一个会用音乐去表达情感， 不断完善技巧，了解乐曲背景故事，并能和其他音乐家息息相通的艺术家。
“（这些）是第一次关于音乐作品的大师班，帮助我们更深入地去了解乐曲。这些老师非常专业, 而且对于乐曲的变化和节奏很有经验,” 上海大学小提琴专业三年级学生Zhu Xinyi说, 她又补充道, 专业音乐家的指导让她能够想象出在乐团演奏是什么样子的。
Kalenderova是乐团的小提琴手并在天普大学音乐学院兼职做讲师。这种体验对她来说也同样令人鼓舞。“让人激励的是, 这些年轻的音乐家, 极其好学, 非常自律，愿意抵制现代生活的诱惑。”她说。
上海大学音乐教授Sha Xiao Cao是一位小提琴大师， 也同时主管大师班。她感谢天普为她的大学生们的支持。“我们希望有更多的机会可以合作。” 她说。
Sha和她的父亲，中国最著名的指挥家之一曹鹏参加了上海招待会。曹鹏虽然已高龄94岁, 但仍然上台指挥。Sha的前任老师之一是天普自己的小提琴教授，Eduard Schmieder。
这些大师班和极受欢迎的音乐会显示出音乐能够让来自不同国家的人们连结在一起。
“在当前中美关系充满挑战的时刻，天普大学赞助费城交响乐团的巡演给我们提供了极好的机会以便促进我们两个社会之间的理解和友好往来。” Dai说。
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